Der direkte Austausch mit jungen Menschen ist für mich ein wichtiger Bestandteil meiner politischen Arbeit. Umso mehr habe ich mich gefreut, eine im Februar ausgefallene Diskussion mit Schülerinnen und Schülern des Albert-Schweitzer-Gymnasiums Plettenberg nun direkt vor Ort nachholen zu können.

Bereits zu Beginn des Jahres hatte die Schülergruppe den Landtag besucht. Aufgrund meiner damaligen Erkrankung konnte unser gemeinsames Gespräch jedoch leider nicht stattfinden. Dass wir den Austausch nun in der Aula des Gymnasiums nachholen konnten, war deshalb eine besondere Freude für mich.

Im Mittelpunkt standen aktuelle politische Entwicklungen, meine Arbeit als Landtagsabgeordneter sowie die Aufgaben und Herausforderungen im Wahlkreis. Die Schülerinnen und Schüler hatten sich intensiv vorbereitet und brachten zahlreiche kluge, kritische und differenzierte Fragen mit. Der offene Dialog hat einmal mehr gezeigt, wie wichtig politische Bildung und das persönliche Gespräch für das Verständnis demokratischer Prozesse sind.

Viele der Schülerinnen und Schüler werden als Sechzehnjährige bei der nächsten Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen erstmals wahlberechtigt sein. Umso wichtiger ist es, frühzeitig miteinander ins Gespräch zu kommen, politische Entscheidungen zu erklären und Interesse an unserer Demokratie zu wecken.

Besonders interessant war die Diskussion über das Thema „Hitzefrei“ in der gymnasialen Oberstufe. Die Schülerinnen und Schüler schilderten ihre Sichtweise und baten mich, mich für eine entsprechende Regelung einzusetzen. Dass das Schulministerium ausgerechnet während unseres Austauschs entschied, die Möglichkeit von Hitzefrei bis zum Ende des Schuljahres auch auf die Oberstufe auszuweiten, sorgte für eine ebenso überraschende wie passende Wendung.

Ich danke Anika Lengelsen herzlich für die Einladung und die ausgezeichnete Organisation. Mein besonderer Dank gilt den Schülerinnen und Schülern für ihr großes Interesse, ihre engagierte Mitarbeit und den respektvollen, konstruktiven Austausch. Solche Begegnungen sind eine wertvolle Bereicherung meiner Arbeit und zeigen, wie wichtig es ist, miteinander im Gespräch zu bleiben.